¿Recuerdan al melómano tal y como
lo conocíamos? Esa especie humana con variable obsesión por la música grabada
que aspiraba a aplicar el ideal del pequeño burgués al consumo sonoro: perseguía
sus hallazgos (discos de mayor o menor valor), los almacenaba en las
condiciones correctas y construía el entorno adecuado de alta fidelidad para
escucharlos. Mucho han cambiado las cosas desde aquellos tiempos. La pasión por
la música obviamente sigue siendo la misma —o mayor—. Lo incuestionable es que
no se consume de igual manera. Un estudio de la consultora Nielsen confirma los
peores temores de la industria y los puristas con un revelador dato: por
primera vez el medio preferido por los jóvenes estadounidenses para escuchar
canciones es el portal de vídeos YouTube. Ni la radio, ni los CD o elepés, ni
iTunes (no se contemplan streaming o descargas ilegales), sino el portal donde
van a parar al mismo saco videoclips en alta definición de los de toda la vida,
filmaciones históricas de conciertos, sonrojantes versiones caseras de
clásicos, rarezas inencontrables o vídeos virales con musiquita pegadiza.
¿Qué depara este nuevo panorama a las
agonizantes discográficas y a otros medios como las radios o las cadenas de
vídeos? ¿Cuál es el mensaje que envía Nielsen sobre el presente y el futuro de
los hábitos culturales? ¿Oír una canción en las condiciones propias de un
ordenador (o de un móvil inteligente) es intrínsecamente peor que hacerlo ante
un equipo de miles de euros? ¿Creó la revolución tecnológica oyentes de primera
y segunda clase?
De momento, en las cláusulas del contrato de
YouTube queda respondida la primera pregunta, que para la industria encierra
todas las demás. El portal aporta ingresos en concepto de derechos de autor y,
al igual que la radio o canales temáticos como MTV (heridos de muerte por la
mera existencia del portal de vídeos), funciona también como plataforma
publicitaria. “YouTube o Spotify son formas legales de consumir música. Al
compositor de las canciones le llega un porcentaje calculado a partir de los
clics”, afirma Esteban Calle, de Promusicae, patronal de los sellos.
Qué porción de la tarta acaba en manos de los
creadores es un dato que la compañía, propiedad de Google, no hace público. Ni
tampoco es uniforme; depende de los acuerdos alcanzados con cada uno de los
actores, sean estos discográficas o entidades de gestión de los derechos.
En cualquier caso, el caudal es formidable.
Según cifras facilitadas por el portal, cada minuto se suben el equivalente a
48 horas de vídeos para el consumo de una millonaria audiencia que no siempre
sigue los gustos de la corriente dominante. De los 10 más vistos en YouTube en
2011 en España, siete fueron canciones. Ninguna pertenecía a alguno de los 50
discos más vendidos. Habría que acudir a la lista de canciones más vendidas
—sencillos, descargas legales— para encontrar dos de ellas entre las más vendidas.
Y Ai se eu te pego, el vídeo más visto —acumulaba ayer más de 419 millones de
visitas en todo el mundo—, solo alcanza el noveno puesto.
A favor del éxito juega,
obviamente, la inmediatez. A diferencia de la radio o cadenas como la MTV
(donde, quizá por esa razón, los cinco programas más vistos en julio fueron de
telerrealidad y no de vídeos musicales), uno elige en YouTube lo que desea
escuchar, cuándo y con quién (la web se ha convertido en un ingrediente
esencial en fiestas de toda clase). Además, el catálogo de la página es difícil
de batir en cuanto a capacidad de almacenamiento.
Aunque esa virtud (Virginia Wassmann, portavoz
de la compañía, cifra con la contundencia del eslogan en que en YouTube “se
escucha más variado que en las listas de éxitos”) sea, según el prestigioso
musicólogo Ramón Andrés, su principal vicio: “Solo podemos conocer una parte de
algo que es inmenso, y aunque la oferta sea más extensa, la gente acaba
escuchando lo mismo de siempre. Se suele afirmar que es una herramienta democrática,
lo que es verdaderamente democrático es que el oyente piense”.
Del mismo modo, descrito por Andrés, en que la
revolución tecnológica ha convertido a todos en dj’s (y locutores de radio)
también ha hecho de los ordenadores (e iPads, iPhones, móviles...) los nuevos
equipos musicales. Quizá se escuche más música que nunca, pero ¿se hace en las
condiciones idóneas? “Escuchar música en un ordenador es como ver un cuadro en
blanco y negro. Hemos perdido mucha sensibilidad auditiva”, afirma Andrés.
Quizá sirva al musicólogo de consuelo que como
reacción a ese nuevo paradigma se ha producido, observan los expertos, un
proceso de gourmetización entre ciertos oyentes. El repunte de las ventas de
los elepés (que en muchas ocasiones se presentan en ediciones de alto gramaje
para atestiguar la idoneidad para el audiófilo) sería un síntoma de ello.
También, que aún hay quien se resiste a consumir música en pequeñas dosis.
Josele Santiago, de los Enemigos, es de los que opinan que el álbum aún es el
mejor formato. Y si emplea herramientas como YouTube es para hacerse una idea
del contenido de un disco antes de comprarlo.
Aunque las revistas de tendencias hablen de la
vuelta del vinilo, Santiago es, como mucho se teme Luis Peraita, una excepción.
Pieraita lleva más de 30 años vendiendo equipos de alta fidelidad en la calle
Barquillo de Madrid, donde muchas tiendas especializadas en aparatos de música
han cerrado en los últimos años para ser sustituidas por comercios de moda. Su
experiencia le invita a pensar que existe una relación entre lo que escucha la
gente y cómo lo escucha. “Los fieles a los equipos tradicionales buscan sacar
el mayor partido a discos de ópera o incluso rock o jazz”. Reconoce que, aunque
el negocio resiste, ya no se venden tanto como antes. Un vistazo a lo que
ofrece en su tienda sirve de gráfica demostración de que el consumo musical se
ha convertido más bien en un asunto partisano: en la tienda conviven equipos
que pueden llegar a sobrepasar los 7.000 euros con baratos aparatos de mp3 o
adaptados al formato. “También hay un sucedáneo de alta fidelidad en el mundo
de los ordenadores y los mp3. Mucha gente compra altavoces de 100 o 200 euros
para estos aparatos, pero buscan más accesorios de diseño que de calidad”. (EL PAIS, 25/08/2012).
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